Tigerweibchen mit Jungen. © Madhya Pradesh Forest Department

Im indischen Panna Tiger Reservat tapsen derzeit drei Tigerbabys durch die Wälder. „Die Kleinen sind ein Hoffnungsschimmer für den gesamten Tigerschutz“, so Katalina Engel, WWF- Tigerexpertin. „Es ist das erste Mal, dass es in freier Wildbahn Nachwuchs bei umgesiedelten Tigern gibt.“ Innerhalb eines Jahrzehnts hatten Wilderer sämtliche Tiger in dem Reservat ausgerottet. Im vergangenen Jahr wurden zwei Tigerweibchen und ein Männchen aus anderen Reservaten in das Panna Tiger Reservat gebracht und die Schutzbemühungen intensiviert. Der WWF hatte die drei erwachsenen Tiere bei der Umsiedlung mit Sendehalsbändern ausgestattet und ein Überwachungssystem bereit gestellt.

„Die Geburt der Tigerbabys zeigt, dass umfassender Tigerschutz Früchte trägt“, so WWF-Tigerexpertin Katalina Engel. Auch in anderen Lebensräumen des Tigers könnte die Fortpflanzung umgesiedelter Tiger demnach glücken. Allerdings nur in Verbindung mit wichtigen Schutzmaßnahmen wie die Sicherung ausreichender Beutetierbestände und der Schutz vor Wilderei. Ob sich die Tigerpopulation, die einst 30 bis 35 Tiere umfasste, wieder stabilisiert, hängt vor allem davon ab, ob Wilderei weiterhin verhindert werden kann.

Die Tiger-Sprösslinge wurden ausgerechnet im Jahr des Tigers geboren. Nach dem chinesischen Kalender steht 2010 im Zeichen des Tigers. Die Chinesen verknüpfen mit diesem Tierzeichen Charaktereigenschaften wie Mut, Selbstbewusstsein und Tapferkeit. Der Tiger wird von diesen Eigenschaften in Zukunft eine Menge aufbieten müssen, denn die Art ist so bedroht, dass viele Tiger womöglich das nächste Jahr des Tigers in 2022 nicht erleben werden, wenn nicht sofort drastische Maßnahmen für ihren Schutz ergriffen werden. Heute gibt es nur noch rund 3200 Tiger in der Wildnis. Deshalb widmet der WWF in diesem Jahr dem Erhalt des Tigers besondere Aufmerksamkeit und Energie und hat eine weltweite Kampagne gestartet. Ziel ist es, die Zahl der wildlebenden Tiger in den wichtigsten Lebensräumen bis 2022 zu verdoppeln.

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© WWF Greater Mekong

Das Skelett eines toten Java- Nashorns wurde im vietnamesischen Cat Tien Nationalpark in der Lam Dong Provinz entdeckt. Wie eine Untersuchung der Umweltschutzorganisation WWF und der örtlichen Naturschutzbehörden ergeben hat, wurde das Tier von Wilderern erschossen und das wertvolle Horn nach dem Tod herausgerissen. Auf dem asiatischen Festland leben höchstens noch zehn der seltenen Großsäuger. „Es ist unklar, ob es überhaupt noch Java- Nashörner in Vietnam gibt“, sagt WWF- Experte Martin Geiger. Der Fund sei eine niederschmetternde Nachricht für die verzweifelten Schutzbemühungen und leider symbolisch für die Situation charismatischer Säugetierarten in ganz Asien.

„Egal ob Tiger, Nashorn oder Asiatischer Elefant, der enorme Hunger nach Produkten aus Elfenbein, Horn oder Knochen setzt diesen Tierarten weiter zu“, sagt Martin Geiger. Zwar seien Verkauf und Erwerb illegal, doch der Schwarzmarkt floriert. Vor allem in China, wo sich trotz Aufklärungsbemühung seitens des Verbands der Traditionellen Asiatischen Medizin (TCM) ein weitverbreiteter Volksglaube hält, der den Medizinprodukten aus Tigerknochen oder Nashorn eine heilende Wirkung zuschreibt.

Das Java-Nashorn galt auf dem asiatischen Festland bereits als ausgestorben, bis im Jahr 1988 ein Tier in Vietnam von Jägern erlegt wurde. Die WWF-Experten vermuten, dass weniger als zehn Exemplare dieser Unterart in einem kleinen Regenwaldgebiet in Südvietnam überlebt haben. Grund für die dramatische Ausrottung der Nashörner sind Wilderei und Lebensraumverlust. Nur auf der Insel Java gibt es noch einen weiteren, überschaubaren Bestand von rund fünfzig Tieren. Weltweit lebt derzeit kein Java-Nashorn in Gefangenschaft. „Sollte diese Art also in der Wildnis aussterben, wäre sie für immer von der Erde verschwunden“, warnt WWF-Experte Martin Geiger.

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© Vasily Solkin / WWF

Die Umweltschutzorganisation WWF zeigt sich besorgt über einen möglichen Rückgang an Amur- Tigern in Russland. Nachdem die Bestandszahlen der Großkatzenart über viele Jahre hinweg einen positiven Trend anzeigten, gab es in jüngster Vergangenheit Hinweise darauf, dass es zu einer Verkleinerung der Population gekommen sein könnte. „Die Indikatoren für unsere Bestandsschätzungen waren im Gegensatz zu vorherigen Untersuchungen nicht eindeutig. Um Gewissheit über die tatsächlich Anzahl an Amur- Tigern zu erhalten, wird ein neues Monitoring gestartet“, sagt Frank Mörschel, Amur- Referent beim WWF- Deutschland. Mit ersten Ergebnissen rechnet der WWF im Frühjahr 2010.

Aufgrund massiver Bejagung war der Bestand der Amur-Tiger bis in die 1940er Jahre auf wenige Dutzend Tiere zusammengeschrumpft. Heute gibt es dank intensiver Schutzbemühungen schätzungsweise wieder zwischen 450 und 500 Amur-Tiger. Ein Monitoring der Tiere sei dank der klimatischen Bedingungen in der Grenzregion zwischen China und Russland vor allem im Winter möglich, so der WWF. Durch die Schneefälle könnten die Ranger zu dieser Jahreszeit besonders einfach Tiger-Spuren entdecken. Zwischen Dezember und Februar würden daher auf vorgegebenen Routen sechzehn exemplarischen Zähl-Gebieten auf Spuren abgesucht. Aus den gefundenen Hinweisen (Anzahl von Tiger-Spuren auf 100 Quadratkilometer) errechnen die Umweltschützer die Gesamtzahl der noch lebenden Amur-Tiger.

Die Umweltschutzorganisation WWF engagiert sich seit 1992 in dem Gebiet. Neben der Einrichtung und Verwaltung von zahlreichen Schutzgebieten und der Ausbildung und Betreuung von Anti-Wilderer-Einheiten arbeitet der WWF eng mit der lokalen Bevölkerung zusammen und zeigt alternative Einkommensquellen zur Wilderei auf. Gemeinsam mit der Wildlife Conservation Society (WCS) und den russischen Behörden führt der WWF regelmäßige Bestandszählungen und ein jährliches Monitoring durch.

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© Valerii Maleev / WWF

Mit rund 35 Individuen in der Wildnis gilt der Amur- Leopard als die seltenste Großkatze der Erde. Umso erfreulicher sind die Nachrichten, die den WWF jetzt aus seinem Schutzprojekt im russischen Fernen Osten erreichten: Ranger sichteten ein Leopardenweibchen mit drei Jungtieren im Schlepptau. Einer Schutzpatrouille, die die seltenen Amur- Leoparden vor Wilderern schützen soll, gelangen sogar spektakuläre Aufnahmen der scheuen Tiere. Die Fotos zeigen die junge Leoparden- Familie beim gemeinsamen Abendmahl in einem Steinbruch in der Region um Sukhanovka. Zu den Hauptbeutetieren der Amurleoparden zählen Rehwild, Sika-Hirsche, Hasen und Marderhunde.

„Solche Aufnahmen stimmen uns optimistisch, dass die Schutzmaßnahmen in der Amur-Region greifen und wir das Aussterben dieser majestätischen Tiere doch noch verhindern können“, sagt Frank Mörschel, Projektkoordinator beim WWF Deutschland für die Amur-Region. Zu den Hauptbedrohungen des Amur-Leoparden zählen Lebensraumverslust, Beutetiermangel und Wilderei aufgrund seines schönen gefleckten Fells.

Außerhalb der Paarungszeit ist der Amur-Leopard, wie auch alle anderen Leopardenunterarten, ein Einzelgänger. In der Regel gebären die Weibchen ein bis sechs Junge, die drei Monate lang gesäugt werden und bei ihrer Mutter bleiben, bis sie etwa zwei Jahre alt sind. Mit ungefähr drei Jahren sind die Jungtiere dann selbst geschlechtsreif.

Hintergrund

Der für die nördlichste aller Leopardenarten namensgebende Amur-Fluss ist ein über 2800 Kilometer langer Strom im Grenzgebiet zwischen China und Russland. In Zusammenarbeit mit führenden nationalen und internationalen Organisationen hat der WWF einen Schutzplan für die ursprünglich in der gesamten Region heimischen Amur-Leoparden erarbeitet. Langfristiges Ziel ist die Vergrößerung und Erhaltung einer genetisch überlebensfähigen Population von wenigstens 50 Tieren in der russischen Provinz Primorje sowie die Etablierung neuer Gründerpopulationen im früheren Verbreitungsgebiet der Großkatze. Der WWF unterstützt daher Antiwildererprogramme, treibt die Etablierung von Schutzgebieten voran und erhöht das öffentliche Bewusstsein für den Amur-Leopardenschutz.

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Foto: © Julia Ng. / TRAFFIC Southeast Asia

Spektakulärer Fund in einem Geschäft in Hanoi: Die Entdeckung eines kompletten Tigerskeletts führte zur größten Beschlagnahme von Wildtierprodukten aller Zeiten in Vietnam, meldet die dortige Umweltpolizei. Unter den beschlagnahmten Produkten waren mehr als zwei Tonnen Knochen. „Für den WWF ist dies ein Beweis dafür, in welch großem Stil die Artenvielfalt im Mekonggebiet gefährdet ist“, warnt WWF- Artenschutzexperte Volker Homes.

Die Umweltpolizei stoppte zuerst einen Mann, der das komplette Skelett eines Tigers und zehn Kilogramm Knochen und Hörner von Serau- Ziegen auf seinem Motorrad im Bezirk Ba Dinh transportierte. Weiterführende Untersuchungen führten zu einem Geschäft wohin die Produkte verkauft werden sollten. Dort entdeckte die Polizei ein weiteres Tigerskelett, sechs gefrorene Teile von Tigerhäuten, sieben Pranken und 16 Gallenblasen von Bären, sechs Stachelschweinmägen und 69 Taschen mit Knochen verschiedener Wildtiere. Das Geständnis der Ladenbesitzerin führte zu einem weiteren Mann, dessen „Tigerknochen-Gel“ in demselben Geschäft entdeckt wurde.

Der Fall ist der jüngste einer Serie von spektakulären Beschlagnahmungen der vietnamesischen Umweltpolizei, die erst 2007 gegründet worden war. Bei einem anderen Polizeieinsatz wurden kürzlich 24 Tonnen gefrorenes Schuppentierfleisch und knapp 30 weitere Tierarten wie Bengal- und Schleichkatzen bis hin zu Pythons und Waranen entdeckt. Seit ihrer Gründung hat die Umweltpolizei etwa Hundert Fälle behandelt. „Wir sind von der Arbeit der vietnamesischen Umweltpolizei beeindruckt“, erklärt Volker Homes. „Die aufgedeckten Fälle zeigen die Dringlichkeit gegen die Wilderer und die weltweit operierende Artenmafia konsequent vorzugehen.“

Obwohl Vietnam ein Mitglied des Washingtoner Artenschutzabkommens (CITES) ist und die Behörden gegen Wilderei und den illegalen Artenhandel ankämpfen, ist der Handel mit vom Aussterben bedrohten Tieren und Pflanzen immer noch im ganzen Land verbreitet. Die Umweltstiftung WWF bemüht sich gemeinsam mit dem internationalen Netzwerk zur Beobachtung des Artenhandels (TRAFFIC) um Bewusstseinsarbeit in der Bevölkerung Vietnams und kämpft seit Jahren gegen die Wilderei und den illegalen Handel mit wildlebenden Tieren.

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